O governo vai estender a vacinação contra hepatite B para faixa etária entre 20 e 24 anos a partir do próximo ano. A medida integra um pacote de ações anunciado hoje para tentar conter o avanço da doença no País. \"Os números mostram a necessidade da prevenção\", afirmou o ministro da Saúde, José Gomes Temporão. Hoje é o Dia Mundial de Combate à Hepatites Virais

A meta é ampliar até 2012 a vacinação para pessoas entre 25 e 29 anos. Outro objetivo do programa é aumentar o número de testes contra a doença. \"As pessoas com idade entre 15 a 49 anos que nunca foram testadas ou não foram vacinadas deveriam fazer o exame\", recomenda Gerson Mendes Pereira, chefe da Vigilância Epidemiológica do Departamento de DST-Aids e Hepatites Virais, do Ministério da Saúde.Em 2009, foram confirmados 14.601 casos de hepatite B. Em 2004, eram 10.641 pacientes. Em São Paulo, 3.971 casos foram confirmados no ano passado. Além de ampliar a faixa etária, o governo quer garantir que pelo menos 95% das pessoas com 15 a 19 anos e de grupos vulneráveis, como trabalhadores de saúde, população indígena e pessoas que vivem em presídios, sejam imunizadas.